El entrenador de Australia, Graham Arnold, seleccionó al delantero de 18 años Garang Kuol a pesar de su falta de experiencia profesional, pero dejó al veterano portero Mitch Langerak fuera de su equipo de 26 jugadores de los Socceroos para la Qatar 2022.
El portero Mathew Ryan y el extremo Mathew Leckie fueron elegidos para una tercera Copa del Mundo, con Ryan liderando el equipo en Qatar.
Kuol está entre los 17 jugadores seleccionados para una Copa del Mundo por primera vez. Hizo solo una aparición desde el banquillo en un amistoso contra Nueva Zelanda en septiembre, pero mostró suficiente potencial en ese juego y para un equipo invitacional en un amistoso contra el Barcelona para convencer a Arnold de que es una estrella potencial del futuro.
Kuol, quien nació en Egipto de padres sudaneses y se mudó a Australia cuando era niño, anotó cuatro goles en sus primeras siete apariciones desde el banquillo para los Central Coast Mariners en la A-League de Australia. Es probable que se una al Newcastle en la Premier League el próximo año.
“La composición de nuestro equipo refleja el paisaje multicultural de Australia. Nuestros muchachos vienen de todas partes del mundo, todos tienen diferentes viajes, pero estamos unidos por una camiseta”, dijo Arnold. “Hemos trabajado duro para dar a los jugadores más jóvenes una oportunidad durante la campaña (de clasificación), para exponerlos al fútbol internacional, para probarlos contra los mejores y estoy encantado con el desarrollo y la madurez de este grupo que ahora tiene una oportunidad en el escenario más grande posible”.
Australia aseguró su lugar en una quinta Copa Mundial consecutiva después de victorias consecutivas por eliminatorias, venciendo a los Emiratos Árabes Unidos en un playoff asiático antes de superar a Perú en los penales en el playoff intercontinental. “Ha sido una campaña de clasificación única y difícil”, dijo Arnold, “y ahora llegamos a Qatar con un equipo emocionante”.
Langerak, de 34 años, había sido persuadido de su retiro internacional este año y se le había dado más oportunidad de representar a los Socceroos, pero, a pesar de ser un destacado para Nagoya Grampus en Japón, perdió su lugar en el equipo ante el australiano Danny Vukovic.
Australia comienza su campaña en el Grupo D contra el campeón defensor Francia el 22 de noviembre.
CONVOCATORIA ASUTRALIA PARA QATAR 2022
Porteros: Mat Ryan, Andrew Redmayne, Danny Vukovic.
Defensas: Nathaniel Atkinson, Aziz Behich, Milos Degenek, Thomas Deng, Fran Karcic, Joel King, Kye Rowles, Harry Souttar, Bailey Wright.
Centrocampistas: Keanu Baccas, Cameron Devlin, Ajdin Hrustic, Jackson Irvine, Riley McGree, Aaron Mooy,
Delanteros: Martin Boyle, Jason Cummings, Mitchell Duke, Craig Goodwin, Garang Kuol, Mathew Leckie, Awer Mabil, Jamie Maclaren.
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