Joel Embiid y Ben Simmons, figuras de los Philadelphia 76ers, serán baja en el Juego de las Estrellas (All-Star) de este domingo tras haber estado en contacto con una persona contagiada de coronavirus que, según medios, es su barbero personal.
La abrupta retirada del pívot camerunés y el base australiano reavivó los cuestionamientos de las estrellas de la NBA, incluido LeBron James, a la celebración de este evento en plena pandemia de covid-19.
Due to health and safety protocols, Joel Embiid and Ben Simmons will not play in tonight's NBA All-Star Game.
— Philadelphia 76ers (@sixers) March 7, 2021
La NBA anunció que apartaba a los jugadores por precaución apenas ocho horas antes del arranque del juego en el State Farm Arena de Atlanta (Georgia).
“Antes de viajar a Atlanta, los jugadores de Philadelphia Joel Embiid y Ben Simmons tuvieron contacto con un individuo que hoy se confirmó que dio positivo por coronavirus”, explicó la liga de basquetbol norteamericana en un comunicado.
Ambos jugadores debían ser rivales en el partido de exhibición, en el que Embiid era parte del quinteto inicial del equipo que capitanea Kevin Durant y Simmons suplente del equipo de LeBron James.
"Looking forward to it being a competitive game."
💭 @DocRivers on last year's #NBAAllStar Game and expectations for tonight. pic.twitter.com/lQe3BSnrT3
— Philadelphia 76ers (@sixers) March 7, 2021
Doc Rivers, técnico de los Sixers y responsable del Equipo Durant, decidió que Embiid sea sustituido en el quinteto inicial por Zion Williamson, el joven ala-pívot de los New Orleans Pelicans.
A sus 20 años, Williamson se convertirá en el cuarto jugador más joven en ser titular en un All-Star, después de LeBron James, Kobe Bryant y Magic Johnson.