El físico de Rafael Nadal resistió la prueba más difícil hasta ahora en el Abierto de Madrid al exigirse a lo largo de tres sets y más de tres horas para vencer el lunes al argentino Pedro Cachín.

Nadal no evidenció limitaciones físicas al imponerse 6-1, 6-7 (5), 6-3 ante el número 91 del ranking para acceder a los Octavos de Final del Masters 1000 en Madrid, torneo en el cual es el dueño del récord con cinco títulos. Su rival el martes será el checo Jiri Lehecka.

El astro de 37 años intenta llegar en el mejor nivel posible para disputar Roland Garros el próximo mes. Tras su más reciente baja del circuito por una lesión, Nada disputó un par de partidos de Barcelona y mostró pesimista sobre su condición física al llegar a Madrid. Ha encadenado tres victorias en la capital española.

Nadal ha indicado que su plan es retirarse del circuito este año, y el torneo de Madrid sería el último ante sus compatriotas. Lució bastante bien en los primeros compases ante Cachín. El argentino reaccionó en el segundo set, pero sufrió dos quiebres de servicio al sacar por el parcial, y eventualmente se llevó en un desempate.

Nadal no tuvo la misma frescura en el último set, acusando cansancio. Pese a que perdió regularidad en los peloteos, logró tres quiebres de servicio para sellar la victoria en la Caja Mágica.

Lehecka, 31ero del escalafón, sacó cita contra Nadal tras superar 6-4, 7-6 (7) al brasileño Thiago Monteiro.