Jimmy Butler totalizó 23 puntos y nueve rebotes antes de ser expulsado por una riña en el cuarto periodo, y el Heat de Miamivenció el viernes 106-95 a los Pelicans de Nueva Orleáns ante un público hostil.

Bam Adebayo marcó 24 puntos por Miami, que volvió de la pausa del Juego de Estrellascortando a los Pelicans una racha de cuatro triunfos. Fue el séptimo triunfo seguido del Heat sobre Nueva Orleáns.

La pelea estalló cuando el pívot del Heat, Kevin Love, sujetó a Zion Williamson en busca de impedir una bandeja. Poco antes, Williamson le había robado el balón a Butler. Williamson cayó ante la falta de Love. Tras el primer incidente, Butler y Naji Marshall comenzaron la pelea que terminó envolviendo a otros jugadores.

Cuando la situación ya parecía controlada, José Alvarado y Thomas Bryant empezaron otra pelea en la banda y cerca de la mesa. Bryant, fue expulsado también, junto con los jugadores de los Pelicans, Alvarado y Marshall, luego del altercado ocurrido cuando restaban 11:19 minutos.

Incluso un par de aficionados debieron marcharse de la arena, escoltados por la policía —uno por arrojar objetos contra los jugadores del Heat desde una de las primeras filas.

Al reanudarse la acción, los Pelicans se fueron al frente de manera fugaz, con un triple del novato Jordan Hawkins, que puso el marcador 91-89. Pero el reservista Haywood Hishsmith respondió rápidamente con un triple que encendió un ataque decisivo de 11-0 por parte de Miami.